강원도 삼척에 위치한 환선굴은 하부 고생대 (중기 캠브리아기 : 약5억3천만년 전)에 퇴적된 석회암지대로, 한반도가 적도 부근의 해저에 위치해 있을 때 퇴적된 탄산염이 암석화 된 후 육지로 융기 된 곳이다.

물속에 함유된 탄산가스가 수십, 수백만 년 동안 석회암을 녹여 내면서 동굴이 생기고 녹은 석회암이 다시 종유석, 석순 등 다양한 2차 생설물로 발달하면서 이 신비스러운 종유동굴이 만들어 졌다.

우리나라에서 가장 아름답고 규모가 큰 동굴들이 모여 있어 200여 만평이 천연기념물 제 178호로 지정되어 보호되고 있다

[출처: 강원도관광코스]